Tudo começou em Nova York, no dia 26 de fevereiro de 1909, com cerca de 15 mil trabalhadoras que foram às ruas protestar.

Em outubro do ano seguinte, durante o II Congresso Internacional de Mulheres Socialistas ocorrido na capital da Dinamarca, Copenhague, foi sugerido por Clara Zetkin que fosse criado um dia em que representasse à luta das mulheres por seus direitos.

A partir de 1911, inúmeras manifestações em prol dos direitos das mulheres passaram a ser realizadas pelo mundo em fevereiro ou março, dependendo de cada país.

Esse dia foi marcado por um acontecimento histórico na Rússia: a greve das mulheres trabalhadoras do setor de tecelagem, no ano de 1917.

Elas protestavam contra a fome e contra a Primeira Guerra Mundial. Porém essa atitude das operárias foi duramente criticada, fazendo com que o Partido Socialista e vários países do mundo aderissem a data como dia de luta das mulheres.

Entretanto, o Dia Internacional da Mulher só passou a ser oficializado pela ONU (Organização das Nações Unidas), no ano de 1975.